墩台筑于长城墙体内侧，矗立于五十七米高的垂直河岸上，地形奇险，猿臂难攀，，现残高8.3米，底边东西底阔14.3米，南北长15.7米。为黄土夯筑，夯层20厘米。

      墩台所处之地位祁连山麓冲击扇，冲击扇砂石层厚度达数百米。其性干则坚硬，遇水则松散。由于祁连山雪水和雨洪常年冲刷，冲积扇上切下一深深的河谷，讨赖河因此而形成。由于河水常年冲刷，墩下河岸逐渐坍塌。又因讨赖河水险莫测，遇山洪时，河水猛涨，每秒最大流量曾达500立方米；而平常最小流量每秒仅有1.9立方米；年平均流量为每秒19立方米。所以墩台的保护与河水的流量大小有直接的关系。

      为保护这一著名长城遗迹，一九九八年至一九九九年，我市文物部门在墩台下河谷中轴线北侧筑一拦水坝，坝高1米，坝底宽5米，坝顶宽2米，坝长296米。此坝曾发挥过一定作用，阻挡了小流量的河水，减轻了河水对墩台下河岸底部的冲刷。但遇大水，则无济于事。所以墩台东南角已坠下河谷，所余部分也岌岌可危。2002年12月，嘉峪关一带发生5.6级地震，墩台西侧河岸又开始裂缝。因此，墩台的保护，迫在眉睫。需紧靠墩台河岸建造一与河岸等高、长500—700米的阶梯式月牙形护坡，方可彻底解决墩台的坍塌问题。还可在墩台西面300米处建造一钢筋混凝土结构的仿“天生桥”，引水至桥上，形成桥瀑奇观或水帘，以方便游客跨越河谷观瞻著名的万里长城第一墩。

    “讨赖河墩”又称“长城第一墩”。

万里长城烽燧墩台无数，讨赖河墩所处地理位置独特，气势险峻，巍为壮观。它是修筑于明代的，万里长城雄浑龙脉之于祖国西部的真正发端，因其依形就势而筑，扼首讨赖河天险而得名，故又得嘉誉：“万里长城第一墩”。

    “万里长城第一墩”是嘉峪关古代军事防御体系中的66座烽燧墩台的南路十墩之首，除司屯兵、烽火、传递军情、保护屯耕和保障通商、通讯外，由于其形威严高耸，其势雄壮险峻，还具有重要的军事威慑作用。它的存在及其完整保存是构成现在嘉峪关古代军事防御体系完整性的重要依据。

    “万里长城第一墩”南距关城7.5公里。它紧随关城主体之后修建，由肃州兵备道李涵监筑，始于明．靖十八年（公元1539年）。该墩台于讨赖河北岸深80多米的垂直峭壁边沿而建。墩台筑于明墙内侧2米处，残高8.3米，底边东西宽14.3米，南北长15.7米，为黄土夹沙夯筑而成，夯层15厘米。其下，讨赖河水流湍急；望北向南，巍巍黑白两山环抱；东西一线，水天相接——万里长城第一墩宛若关城之铜墙铁壁，与关城一脉相承，浑然一体；两者交相辉映，合成“西襟锁钥”，共享“帷屏西极”。

    “第一墩”之上，河川山地一览无余，嘉峪关险要的地理位置便一目了然。