关于经济学家的笑话非常多，主要是嘲笑经济学家不谙世事，喜欢做“逻辑脑操”。其中有一个流传甚广的困扰经济学家很久的故事，说布利丹驴子的。这头驴子已经被假定是一头理性的驴子，所以它像经济学家一样聪明了。然后它面对两条路，距离相等，路尽头是两堆质量一模一样的草，当然了不仅质量一样，连外形也是一样的。这头聪明而理性的驴子开始思考，应该抄那条路吃哪堆草，最终因为理性计算不能告诉它结果，所以饿死了。经济学家一直想不通为什么理性的驴子居然会饿死。这个“逻辑脑操”不少经济学家做过，这就是“布利丹蠢驴”的故事，讽刺经济学家老是想效用最大化，但忽视了常识。
现实的情况又如何呢？后来有个苏格兰农民拉了一头驴子出来，搞了两个等距的草堆尽量伪装的一模一样，当然正如假设一模一样的草堆荒诞不经，伪装的草堆是可以接受的。发现驴子要么从a路走，要么走b路，没有什么规律，只是因为驴子饿了就会走到哪算哪。这是实验经济学的起源，经济学家没有记录这个苏格兰农民的名字，可能是因为怕他的名字再次侮辱自己。
不少公开用“经济学”写作的朋友，有几位很喜欢做“布利丹蠢驴”这样的逻辑脑操。所以我亲切的称呼他们为“经济学驴”。例如最近有几位谈劳资关系，说工人与企业可以自由缔约，由此推出任何管制都无效，会干涉自由。以这么粗暴的逻辑方式来打击自由的事情不多，不过在中国不少。这是因为这些经济学驴们都很理性，认为工作一事理所当然是一个自愿合约，否则你为什么要干呢，你可以走掉。这非常像逻辑脑操，既然是理性的，一定会达成均衡解。只是号称研究真实世界，而不去看具体合同，在头脑里操练逻辑就认为是真实世界，写《我，铅笔…》的里德和《自由人》的一帮编辑该多生气啊。
珠三角的实例应该可以扇经济学驴一巴掌吧。一个例子是说未经工商注册的啤酒厂招“黑工”。里头有两个约束，第一啤酒厂非法，第二“黑工”意味着厂里是用其他人的身份证登记一个员工的。为什么呢？因为这个厂的安全有隐患，当该员工出事住院后，要求获得工伤赔偿，工厂说出事的是另外一个人，跟你有什么关系啊。从证据上一调查，住院的果然是另外一个人。这批黑工中识字率很低，而且没有劳工合同，如果按照经济学驴们的分析，他是自愿的因为他无处去，只好打黑工，否则他为什么自愿呢？他可以退出不干啊。是的，他的确可以退出不干，留下一只断手在医院的垃圾桶里。
李强在2005年9月《中国劳工观察》的论文指出，在珠三角每年至少有30000起工伤事故发生，有工伤保险的不到50%，8%的人在工伤期间没有工资，受伤工人的平均工作时间为每天11个小时，每周7天，超过法定的最高工作时间53个小时。工人为什么不退出，因为没法退出，退出的成本太高。合约是自愿的吗？答案也不尽然。当然认为被违法合同欺骗也是属于自愿的人，就像是搞逻辑然后硬套在真实世界头上的经济学驴，一旦生活与理论不符合，他们或许就会认为这不是真的生活吧。
按照经济学驴们的逻辑，奴隶也是稀松平常的吧，否则他为什么要做奴隶呢？只是真实世界数千年都在反对奴隶制，巴泽尔“奴隶赎买自己”的研究也可以扇经济学驴一巴掌吧。自杀也是效用最大化的，不然干什么要自杀呢？涂尔干的《自杀论》也可以再扇他们一巴掌吧。
研究真实世界的经济学，在当下的中国为什么被扭曲是一件值得讨论的事情，我的一个简单看法是经济学驴太多了。至于为什么太多，是因为经济学驴太懒了，所以他们一来懒得看真实世界，二来懒得读这一路研究的论文。为什么懒呢？也可以说他们太理性了。因为机会成本太高了，懒惰的反常识言论都有媒体付高稿酬，为什么要多费成本学新东西看真实世界呢？进一步问，为什么媒体会付给他们高薪呢，因为在媒体受管制的条件下，竞争被扭曲了，所以市场上就多“经济学驴”了。
当然，经济学驴们大概会说：胡说，媒体怎么会受管制呢，中国这么多家媒体当然是充分竞争啦，所以才把我们挑选出来了，这正是市场经济的功劳。而那些研究真实世界的人却看到了这是“有中国特色的市场经济”的“功劳”，驴们，欢去吧。
