我国古籍对鸡血石的记载不多，《浙江通志》提到“昌化县产图章石，红点若朱砂，亦有青紫如玳瑁，良可爱玩，近则罕得矣。”
清代的康熙、乾隆、嘉庆等皇帝十分赏识昌化鸡血石，将其作为宝玺的章料。据说，乾隆皇帝南巡至天目山时，赐当地一寺庙御笔木刻《心经》一卷，住持感激万分，进献8.4厘米见方、高15.2厘米的鸡血石印章一方，乾隆如获至宝，将它刻上“乾隆宸翰”，经常钤盖于书画作品上。
对于鸡血石，民间传说更精彩。在浙江昌化，流传着一个动人的故事。古时候，玉岩山一带，连年蝗虫为患，瘟疫流行，百姓叫苦不迭。一对凤凰降落玉岩山，消灭了蝗虫，驱散了瘟疫，让当地重回安宁。可是不久，玉岩山飞来一只恶禽，名曰“鸟狮”。一日，鸟狮见凰正在孵蛋，顿生恶念，发起攻击，毫无准备的凰被鸟狮咬伤。凤闻讯赶到，与凰联手，战胜了“鸟狮”。凤凰虽然胜利了，但凰鲜血直流，染红了玉岩山。这种由血点染成的石头被人们称之为凰血石。后来，可能是因为不忍将凤凰分开，也可能是因为鸡血常见，人们把凰血石俗称为鸡血石。代代相传的故事到了今天，不知变更了多少个版本，人们对于鸡血石的喜爱却是有增无减。
当然，鸡血石中鲜艳的红色不是鸡血，更不是所谓的“凰血”，而主要是朱砂。
鸡血石的产地主要有浙江省临安市昌化与内蒙古赤峰市巴林，在陕西、甘肃、四川、湖南、云南等地也有发现。
鸡血石独特的血色是由它所处的独特地理环境、地质构造、地质变化和生成机理等原因造就的。在强烈的地壳演变过程中，高温的火山熔液会将熔点低的岩层熔化，使含朱砂的火山热液与之熔合在一起，这样生成的鸡血石里外都有血色，且地子温软。朱砂含量高的话，就形成了高品质的大红袍；如果岩层的熔点高，火山热液只能熔化表皮的岩层，这样形成的鸡血石就只有皮血、面血，且地子通常较硬，但因朱砂没有被稀释，一般血色浓厚、鲜红。有些则填充在细小的裂缝中，形成了各种图案的条状血。不同的演变过程，使得鸡血石千姿百态，品类丰富。按其质地分类，鸡血石可以被分为许多品种，其中冻地鸡血石为上品，软地鸡血石次之，硬钢板地最次。冻地鸡血石又有田黄冻、刘关张、牛角冻、羊脂冻、桃花冻等多种质地色别。
鸡血石的血色分布没有规律，有的块石表面上有一大块红色，里面却一点红都没有；有的则恰恰相反。通常，鸡血石的升值潜力由其血色、血量、血形、血浓度四方面而定。血色可分为鲜红、大红、暗红三级，以鲜红为贵。血量是指鸡血石中血色所占百分比。古人所谓“全红为上”，即指全血方章或六面有血的方章为上品，而四面红、三面红、单面红依序次之。血形就是血的形态，有“块血”、“条血”、“梅花血”、“浮云血”等诸多叫法，大致可分为团块状、条带状、云雾状、星点状四类，其中以团块状为贵。当各种血形自然组合时,就形成种种天然景象，如“云开日出”、“晚霞红云”等。血浓度则是指鸡血的浓凝程度，可分为浓、清、散三级，以血浓者为上乘。
